暦の上ではもうすぐ立春ですが、まだまだ寒い日が続いています。そんな日はお風呂でゆっくり、まったり、いい湯だな♪という方も多いのではないでしょうか。冬場のお風呂で気を付けたいのがヒートショック。みなさんも一度は耳にしたことがあるのでは？今回はヒートショックの仕組みや注意点などの情報をお届けします。
今回お話をお伺いした先生
森ノ宮医療大学大学院保健医療学研究科 研究科長・教授／医師 五十嵐 淳介 先生
大阪大学大学院医学研究科循環病理専攻博士課程修了（医学博士）。専門分野は循環生理学、細胞生理学、分子薬理学、内科学。米国ハーバード大学医学部・ブリガムアンドウイメン病院、香川大学などでの勤務を経て、2017年4月に本学に着任。2023年4月より現職。
ヒートショックとは？その症状
ヒートショックは、寒暖差のある環境を移動することで血管が急に開閉し、その結果として血圧が大きく変動することで起こる身体の障害のこと。特に、10℃以上の温度差がある環境で生じやすいそうです。症状として、軽度の場合はめまいや立ちくらみなど（起立性低血圧のような状態）があらわれ、重度の場合は心筋梗塞や脳卒中を引き起こすことがあります。
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ヒートショックには、血圧が大きく関わっている
ヒートショックに関わってくるのは、血圧。そもそも血圧というのは、血液が血管の壁を押す力のことで、血管の壁を押す力が強いと血圧が高くなります。「血圧＝心臓が送り出す血液量（心拍出量）×血管の抵抗（末梢血管の抵抗）」と表現することが可能です。心臓がどれだけ血液を送り出し、血管がどれだけ締まっているか、その掛け算で血圧は決まります。（これは五十嵐先生曰く、中学理科で学ぶオームの法則：電圧（V）＝電流（I）×抵抗（R）であらわすことができるそうです。））
人の身体は自律神経により、暑いときには熱を発散するために血管を拡げ、寒いときには熱を逃がさないよう血管を縮めています。そのため、お風呂の場合は、湯船に入ると血管が拡がり血圧が低下し、寒い脱衣所やあたたまっていない浴室では血管が縮んで血圧が上昇します。
健康な方では、入浴して血管が拡がり血圧が低下すると、速やかに自律神経が働いて血管を収縮させ血圧の低下を抑えるため、ヒートショックは起こりにくいといえます。もちろん、過度な飲酒・運動・ストレスなど自律神経の働きではカバーできないような血圧変動があると別ですので、その点は注意が必要です。
どのような人がなりやすいのか？
逆に自律神経の働きが弱い方では、ヒートショックが起こりやすいといえます。例えば
・高齢者
・糖尿病など生活習慣病のある方
・その他、自律神経の働きが低下している方
このような方では入浴後に血管が緩み血圧が低下しても、うまくもとに戻らないために血圧が急激に上下し、虚血や出血などが起こり症状を呈します。
虚血：縮まっていない血管に血液が流れると、血液が壁を押す力が弱くなります。
血液中の酸素や栄養が十分に供給されない可能性があります。
出血：拡がっていない血管に血液が流れていくと、血液が壁を押す力がかかります。
血管の薄い部分が破れる可能性があります。
ヒートショックになったらどうする？できる予防策とは
めまいや立ちくらみなどの軽度の症状があらわれたときには、ゆっくりしゃがみましょう。そして横になって回復を待ちます。また、水分不足になると血流量が低下するため、水分を摂取し、血流量を回復させることも有効です。重度の症状があらわれた場合には、家族や救急機関に助けを求めてください。健康を取り戻すためには、早期に治療を行うことが不可欠です。
血管が拡がったり縮んだりすること自体が問題なのではなく、問題なのは変化が急激であること。これは車の運転に例えると、急ブレーキや急なハンドル操作と同じです。安全なのは、ゆっくりとした操作です。そのため、
・脱衣所や浴室をあたためる
・お風呂に浸かるときには、足元からかけ湯をする
・入浴前にはコップ1杯程度の水分を摂取する
といった対策を行い、急激な血圧変動が起こらないようにしましょう。
また、ここまではお風呂を例に挙げて紹介していますが、夜間の廊下やトイレなどでも起こり得ることもあります。そんなときには上着を一枚羽織るなどして温度差が生じないようにするのが望ましいといえます。
さいごに
ヒートショックは急激な寒暖差のある環境で、血圧が大きく変動することで起こります。ちょっとした予防策で危険を回避して、寒いこの季節も安全に健康に過ごしましょう！
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【この記事を書いた人】
はくまい
美味しいごはん（とお酒）が大好き！ごはんのために働き、ごはんのために眠る！！今日もカロリーと幸せを噛みしめ、数字より気持ちで生きる30代おなご。
