肺がんは、日本のがんによる死亡数を部位別に見た場合、最も多いがんです(※)。
もしもあなたが肺がんと診断された時、正確かつ安全な治療を受けたいと思いませんか？
肺のがん(腫瘍)は呼吸に伴って動くことがあるため、その動きを考慮した放射線治療の計画や、腫瘍へ的確に放射線を照射するための患者さんの位置合わせが重要です。
放射線治療では、さまざまな専門職が連携し、正確で安全な治療を支えています。
そのなかで、診療放射線技師が放射線を的確に照射するため、行っている工夫や難しさとは―
現場の事例を交えながらご紹介します。
※出典：国立がん研究センターがん情報サービス「がん統計」全国がん死亡データ(2024年)
(厚生労働省人口動態統計)
（関連記事：【診療放射線技師が解説】放射線治療ってどんな治療？）
今回お話をお伺いした人
森ノ宮医療大学 医療技術学部 診療放射線学科 准教授／診療放射線技師・医学物理士
木下 尚紀 先生
名古屋大学大学院医学系研究科医療技術学専攻で博士号（医療技術学）を取得。福井大学医学部附属病院などで診療放射線技師・医学物理士として勤務し、福井大学医学部の教員を経て、2025年4月より現職。※取材時
研究内容：高エネルギー放射線の計測
動きを考慮して行う「定位放射線治療」
肺がんに対する放射線治療の一つに、定位放射線治療（SBRT）があります。
この治療は、腫瘍に対し、さまざまな方向から放射線を集中的に照射する治療法です。
病状によっては治療回数を減らせる場合がありますが、1回あたりの照射線量が高いため、正常組織への影響を抑えながら腫瘍を正確に照射するには、毎回同じ体位を再現することが必要です。
そこで診療放射線技師は、患者さんの体格や治療部位に合わせた固定具を、必要に応じて作製します。
その固定具を用いて治療時と同じ体位を再現した状態で治療計画用CTを用いて撮影します。
得られた画像をもとに、放射線治療医が治療方針や照射範囲を決定し、医学物理士(※)や診療放射線技師などが連携しながら治療計画の作成や検証を行います。
実際の治療でも固定具を使い、事前に決めた体位を再現しながら、治療のたびに、位置を細かく調整したうえで照射を行います。
(※)物理学の知識を医学に応用し、主に放射線を用いた医療の安全かつ適切な実施に貢献する専門職
固定具のイメージ図
肺がんの「動き」まで捉える4次元CT
肺の腫瘍は呼吸に伴って動くことがあるため、肺がんの放射線治療時には、腫瘍がどこにあるかだけでなく、どのように動くかを把握することもとても重要です。
そこで診療放射線技師は、治療計画用CTを使用する際、必要に応じて4次元CT(4D CT)を用い、治療計画の作成に必要な情報を取得します。
通常のCTが体内を立体的に撮影するのに対し、4次元CTでは呼吸に合わせたタイミングごとに画像を取得することで、呼吸に伴う腫瘍の位置変化を確認できます。
こうしたさまざまな工夫により、正常な肺や周囲の臓器への照射線量をできるだけ抑えながら、腫瘍には必要な線量を届けることを目指しています。
診療放射線技師の仕事内容は、こちらもご覧ください
(関連記事：【医療の仕事に迫る！】放射線を用いて患者さんの診断・治療に貢献！診療放射線技師って？)
技術だけでなく患者さんの安心も支える
診療放射線技師の役割は、正確な照射を実現することだけではありません。
「放射線治療は痛いのだろうか」
「この機械の中で何をされるのだろうか」
治療を受ける患者さんは、普段目にすることのない大きな治療装置を使用するため、このような不安を感じることがあります。
木下先生が臨床現場で勤務されていたときも、患者さんから上記のような質問を受けることがあったそうです。
放射線を照射している最中に、放射線そのものによる痛みを感じることは通常ありません。
しかし、不安な気持ちを抱えたままの治療は、患者さんにとって大きな負担になります。
そのため診療放射線技師は、治療の流れや所要時間、装置の動きなどを分かりやすく説明し、不安や疑問に寄り添います。
患者さんの不安をできるだけ軽減し、無理なく治療中に体位を保てるよう支えることも、安全で円滑な治療を行ううえで大切です。
技術だけではなく、人と向き合う力も診療放射線技師には求められているのです。
治療前の説明・位置合わせのイメージ画像。
木下先生からのメッセージ
放射線治療は目に見えない放射線を使う治療ですが、その裏では多くの専門職が連携し、安全で正確な治療を支えています。
診療放射線技師は、機器の操作や品質管理だけでなく、患者さんが安心して治療を受けられる環境づくりにも重要な役割を担っています。
この記事を通して、あまり知られていない診療放射線技師の仕事について、少しでも身近に感じていただければ幸いです。
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【この記事を書いた人】
Θ（シータ）
Θに似ているたらこくちびるが由来。2児のパパをしています。
